Dengue en Paraguay: "Una frontera entre la naturaleza y el hombre"

Dengue is an infectious disease caused by one of four Dengue virus serotypes (Flaviridae family) and is transmitted to man through vector mosquitoes, especially, the Aedes aegypti. The World Health Organization (WHO) estimates that the population at risk of dengue fever exceeds 2500 millon people. Over the last years there has been a dramatic increase of the disease in America. Since October 2006, Paraguay has been suffering the effects of a dengue epidemic. This report aims at describing the clinical- epidemiological characteristics of the dengue epidemic in Paraguay, discussing its causes and the potential implications for public health in the region. The research was a direct observation study based upon the author's visit to Paraguay during the epidemic. During the trip, the author collected oral data from patients and healthcare staff, visited hospitals and reviewed available patients' records. Up to the time of the writing of the present paper, 22,032 cases of classical dengue fever, 48 cases of dengue haemorrhagic fever and 16 deaths had been reported. Clinical presentation of the dengue fever observed showed new clinical features with a clear tendency towards a greater virulence of the disease. Primoinfection was dominant among the observed death cases. This clinical presentation has been called "classical dengue fever with unusually severe manifestations". The new clinical presentations -still under pathophysiological research - demand new approaches from the healthcare staff in order to avoid associated deaths. Thorough monitoring of vital parameters should become the standard of care for hospitalized patients. Tropicalization of new geographic areas - basically as a result of human activity -generates new diseases and leads to the re-emergence of previously almost extinguished conditions, such as dengue fever.El dengue es una enfermedad infecciosa producida por alguno de los cuatro serotipos del virus dengue (familia Flaviridae) y es transmitida al hombre por mosquitos vectores, principalmente el Aedes aegypti. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que la población mundial en riesgo de contraer dengue supera los 2500 millones de personas. En América se observó un incremento marcado de casos en los últimos años. Paraguay cursa actualmente una epidemia de dengue desde octubre de 2006. El objetivo del presente informe fue describir las características clínicoepidemiológicas de la situación observada en Paraguay, discutir sus causas y las probables repercusiones para la Salud Pública de la región. El presente estudio es de tipo observacional descriptivo basado en una visita del autor al Paraguay durante la epidemia. Allí se recabaron relatos orales de pacientes y del personal de salud, se visitaron hospitales y se revisaron las historias clínicas disponibles. Hasta el momento de la redacción del presente informe se habían reportado 22.032 casos de dengue clásico, con 48 casos de dengue hemorrágico (DH) y 16 muertos. El cuadro clínico del dengue observado ha presentado nuevas características clínicas, con una clara tendencia hacia una mayor virulencia de la enfermedad. Han predominado entre las muertes observadas, las formas de primoinfección. Este cuadro clínico se ha denominado -dengue clásico con manifestaciones inusuales severas-. Las nuevas formas clínicas -aún en estudio fisiopatológico- exigen un reaprendizaje del personal de salud para evitar las muertes asociadas. El monitoreo exhaustivo de los parámetros vitales deberá constituir el standard de la atención de los pacientes ingresados. La tropicalización climática de nuevas zonas geográficas producto fundamentalmente de la actividad humana, arrastra consigo nuevas enfermedades y produce la reemergencia de enfermedades, otrora casi extinguidas, como el dengue